http://news.khan.co.kr/kh_news/khan_art_view.html?art_id=201708142122005
'여행비둘기' 라는 철새를 아는가??
19세기까지만 해도 전 세계에서 제일 수가 많은 새였다.
자그만치 19세기 초중반 전성기엔 지금 인구와 맞먹는 60억마리가 살고 있었다.
그런데?? 지금은 이미 멸종하고 없다. 한 마리도 다 남김없이 죽은 것이다.
근데??? 더더욱 놀랄 일은 이 비둘기를 다 죽인(그것도 대부분 목적은 식량으로 먹으려고) 동물이 우리란 사실이다.
여행비둘기가 멸종한 이유는 순전히 우리 인간의 [남획] 때문이다.
비둘기치곤 덩치가 크고 또한 철새라 장거리 비행을 위해 발달한 날개근육은 맛도 뛰어나 아주 영양많은 고기였다.
따라서, 미대륙에 사람들이 늘어나자 마구 이 비둘기들을 잡았다. 이민과 자연증가로 막 늘어난 인구를 즉각 먹여살릴 수 있는 식량이 바로 이 여행비둘기였다~!!
3마리가 지금 돈으로 현재 고작 천원 정도로 무척 쌌다. 숫자가 이렇게 엄청나니 당연한 일이겠지만...
가난한 사람들에겐 이 여행비둘기 고기야말로 유일한 단백질 보충원이었던 것이다.
더구나, 이 비둘기는 농작물을 해치는 나쁜 새였기 때문에 더더욱 사람들은 마구 이 새들을 잡았다. 그래서 대량학살을 피하기 불가능했다.
미국의 19세기 중반 남북전쟁 때는, 군인들 먹인 전투식량인 통조림(이때 인류역사상 군수식량으로 처음 통조림이 대대적으로 쓰임)은 대부분 이 여행비둘기 고기였다고 한다. 남북전쟁을 고비로, 수십억마리던 이 비둘기들은 수억마리 단위로 줄어들었다. 하도 많은 비둘기들을 통조림 고기용으로 마구 잡아서~
그러다, 자꾸 사냥과 식품용으로 점점 남획을 당해서 급기야 19세기 끝난 해인 1899년엔 고작 수천 마리로 줄어들었다고 한다. 그때야 사람들은 심각함을 깨달았다. 보호하지 않으면 머잖아 이 새가 멸종할 것 같기에...!!
마침내 그러다 1905년 11월 마지막 야생 여행비둘기가 사냥꾼 총에 희생되었다. 야생은 이때 멸종하게 된 것이다.
세계 각처의 동물원이나 공원에서 사육되는 건 아직 몇 백마리가 남아 있었으나 점점 이것도 하나씩 둘씩 줄어들었다.
그리고?? 마침내??~ 1차대전이 발발하던 1914년 9월 1일 오후 2시, 신시내티 동물원에서 사육하던 마지막 여행비둘기(암컷)인 마사(아래 사진)가 죽자 완전 멸종했다.
마사는 결국 인간들에게 잡아먹힌 60억 마리나 되는 동족들의 뒤를 따라 숨을 거두고 만 것이다~
한 종이 멸종한 날과 시간을 정확히 아는 동물은 이 마사로 알게 된 여행비둘기 뿐이라고 한다~!!
참 가공할 동물 우리들 인간!! 60억 마리나 되는 비둘기를 불과 한세기만에 다 잡아먹어 똥으로 만들어버린 동물이 바로 우리들이라니... 어이가 없지 않은가???
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