/그래픽=양인성
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연초부터 분 가상 화폐 투자 열기가 공포로 바뀌고 있다. 금융 당국이 코인(가상 화폐) 관련 규제를 대폭 강화하겠다고 예고하자 주요 거래소들이 잇따라 코인을 무더기 상장 폐지하고 나섰다. 지난 11일 한국 최대 가상 화폐 거래소인 업비트가 페이코인 등 코인 5개의 원화 거래를 18일 중단한다고 밝힌 데 이어 15일 밤엔 3위(1일 거래액 기준) 거래소 코인빗이 “암호 화폐 8종의 거래 지원을 23일 종료(상폐)한다”고 공지했다. 업비트·코인빗은 이와 별도로 각각 25·28개 종목을 ‘유의종목’으로 지정한 상태다. 큰 반전이 없는 한 이 종목들도 한 달 안에 퇴출당할 가능성이 크다. 코인 가격은 상폐 소식에 대부분 폭락한다. 코인빗이 상폐를 발표한 코인들은 16일 전날보다 70~80% 하락한 가격으로 거래됐다.

거래소들은 상폐 기준이나 이유를 명확히 밝히지 않고 있다. 가상 화폐 거래소에 대한 규제를 대폭 강화하는 개정 특정금융정보법(특금법)이 시행되는 9월을 앞두고 거래소들이 서둘러 ‘불량 코인’을 정리하느라 투자자가 혼란을 겪는다는 지적도 나온다. 투자자 불안이 커지는 가운데 금융 당국도 긴박하게 움직이고 있다. 금융감독원은 거래소에 상폐 코인 명단 제출을 요구했고 금융위원회는 주요 거래소에 대한 현장 컨설팅을 15일 시작했다. 거래소들은 앞으로 더 많은 코인을 상폐할까. 내가 산 코인이 상폐되면 어떤 일이 벌어지고 대처 방법은 무엇일까. 코인 상폐 관련 궁금증을 문답으로 풀어본다.

◇Q1. 상폐를 거래소 맘대로 해도 되나.

지금은 사실상 그렇다. 업비트가 11일 상폐를 발표한 한 코인의 관계자는 “당황해서 거래소와의 계약서를 살펴 보았더니 부당한 상폐라고 항의하거나 이를 저지할 아무 장치가 없더라”고 했다. 거래소가 거래를 중단하겠다고 결정만 해버리면 막을 방법이 없다는 뜻이다. 법적인 제재도 불가능하다. 지금으로서는 가상 화폐와 관련된 법이 없기 때문이다. 가상 화폐 시장은 ‘무법 지대’나 다름없는 상태라 거래소가 상폐를 발표하면 그 자체로 상폐되어 버린다.

한국 거래소들이 상폐를 발표하는 코인은 대부분 오로지 한국에서 원화로만 거래되는 이른바 ‘김치 코인’이다. 상폐에 따른 피해는 한국 투자자들이 대부분 떠안게 될 가능성이 크다. 금융 당국은 9월에 특금법이 시행되더라도 거래소가 자체적으로 상폐 결정을 내리는 데 대한 제재는 불가능하다고 보고 있다. 특금법에 상장이나 상폐에 관한 규정 자체가 명시되어 있지 않기 때문이다. 한국 코인 시장은 상폐가 간단한 만큼 상장도 쉽다. 올해 들어 4대 거래소에만 코인 104개가 상장했다. 이중엔 백서(사업 설명서)를 수시로 바꾸고 정체가 모호한 ‘잡코인’도 적지 않다. 금융 당국은 상장 규정까지 건드렸다간 살아남는 코인이 거의 없으리라고 보고 ‘칼’ 대기를 주저하고 있다.

◇Q2. 최근 이렇게 코인 상폐가 많이 발생하는 이유는 뭔가.

지난달 28일 정부가 ‘가상 자산 거래 관리 방안’을 발표하고 거래소에 대한 규제를 특히 강화하겠다고 밝히고 나서 상폐가 증가했다. 거래소의 보안 인증인 ‘정보보호관리체계(ISMS) 인증’을 획득한 거래소 20곳 중 11곳이 정부 대책 발표 이후 상폐를 안내하거나 거래 유의 코인을 지정했다. 당시 정부는 가상 화폐 규제를 거래소 중심으로 하겠다는 지침을 밝혔는데 이후 거래소들이 알아서 ‘코인 정리’에 들어갔다는 해석이 업계에선 많이 나온다.

금융 당국 관계자는 “가상 화폐 거래소와 계약을 맺은 은행들도 코인이 난립하는 한국의 시장 상황에 부담을 느끼고 거래소에 몸집 줄이기를 요청했을 것”이라고 말했다. 은행이 가장 부담스러워하는 것은 가상 화폐 거래소에 연동된 계좌를 통해 이뤄지는 ‘돈세탁’ 등 불법행위다. 코인 수가 많을수록 관리가 어려워지므로 은행이 거래소에 관리를 요구했을 가능성이 있다. 업비트·빗썸 같은 한국 대표 거래소에서 거래되는 코인은 각각 169, 182개다. 대표 거래소에 상장된 코인이 각각 67, 8개인 미국, 일본과 비교했을 때 코인이 지나치게 많아 앞으로 상폐가 더 이뤄질 가능성도 크다. 한국 거래소에 상장된 코인의 약 3분의 1은 ‘김치 코인’이다.

◇Q3. 투자한 코인이 상폐된다고 한다. 어떻게 해야 하나.

일단 상폐 발표가 나면 코인 가격이 심하게 요동치기 마련이다. 어지럽게 폭락·폭등을 반복하다가 거래가 종료된다. 보통 거래소는 상폐를 확정하기 전 유의종목 지정을 먼저 하고, 약 한 주 정도 기간을 두고 상폐 여부를 정한다. 업비트는 지난 11일 코인 5개에 대해 바로 “18일 거래를 종료한다”고 상폐를 발표해버렸는데 이는 이례적인 경우다. 통상적으로 발표 후 실제 상폐까지 짧게는 수일, 길게는 한 달 정도 유예 기간이 있다. 이 기간에 해당 거래소에서 코인을 팔아 원화로 바꾸면 된다. 문제는 상폐 발표가 나면 가격이 폭락해 손실을 볼 가능성이 크다는 것이다.

이런 난리통에 코인을 팔기 싫고 그 코인을 더 오래 보유하고 싶다면 해당 코인을 사고팔 수 있는 다른 거래소를 찾아 코인을 옮겨놓는 방법이 있다. 특정 코인이 상장된 거래소는 코인 정보 사이트 코인마켓캡(coinmarketcap.com) 등에서 확인 가능하다. 예를 들어, 업비트가 상폐를 발표한 페이코인은 또 다른 가상화폐 거래소인 코인원, 후오비코리아 등에서는 거래가 정상적으로 이뤄지고 있다. 코인이 오로지 그 거래소에서만 거래된다면 사실상 대안은 없다. 전문가들은 그래서 상폐 결정이 났거나 유의종목으로 지정된 코인도 너무 늦기 전에 원화나 다른 코인으로 바꿔놓는 것이 좋다고 조언한다.

◇Q4. 만약 매도를 못 하고 상폐될 때까지 코인을 보유하고 있다면.

대부분 대형 거래소는 상폐 후 길게는 한 달 정도 해당 코인을 빼갈 수 있도록 하고 있다. 다만 현금 인출은 어렵고 코인 형태로 다른 ‘지갑’(가상 자산 온라인 통장)에 옮겨놓는 방식 등으로 가능하다. 번거롭기도 하고 지갑을 만들고 관리하는 절차가 복잡하다. 코인 투자를 이제 막 시작해 복잡한 기술에 익숙하지 않다면 코인을 ‘이사’시키기가 녹록지 않을 수 있다. 대형 거래소는 그나마 투자자가 코인을 현금화할 수 있는 유예 기간에 코인을 팔고 출금하라고 문자와 이메일 등 여러 경로를 동원해 안내하고 있다. 하지만 한국에 난립하는 200여 거래소 중 이런 공지를 할 여력이 없는 곳도 적지 않아 주의해야 한다. 이런저런 사정으로 상폐 후 코인 인출 가능 기간까지도 코인을 해당 거래소에 남겨두면, 그 코인을 돈으로 바꾸기는 매우 어려워진다. 기술적으로 코인의 소유권은 투자자에게 남아 있지만 이 코인을 빼내거나 다른 자산으로 바꿀 방법이 없는 답답한 상황이 발생할 수 있다. 빗썸은 인출 가능 기간이 지난 후에도 투자자가 오프라인 지점을 방문할 경우 코인을 출금할 수 있는데 이례적인 경우다. 상폐가 결정됐다면 약간의 손실을 감당하더라도 코인을 빨리 처분하는 것이 최선이라는 뜻이다.

◇Q5. 코인 관련해서 자꾸 언급되는 ‘특금법’은 무엇인가. 무엇이 바뀌나.

9월 25일 시행되는 개정 특금법은 가상 화폐 거래소에 대한 규제를 강화함으로써 시장을 정비하겠다는 내용을 담았다. 지금 한국에선 별다른 제약 없이 거래소를 설립할 수 있는데 9월부터는 ISMS 인증을 획득하고, 실명 확인용 은행 계좌와 연동한 거래소만 영업을 할 수 있다. 이 법은 원화로 거래하는 거래소에만 적용된다. 한국의 가상 화폐 거래소는 대부분 빠르게 성장하는 원화 시장을 겨냥하고 설립한 것이어서 영업 자격 획득은 거래소 생존에 매우 중요한 변수다. 한국의 코인 거래소에 입금된 돈은 지난해 12월 3조9000억원에서 지난 4월 33조2000억원으로 불어났다.

현재 ISMS 인증을 받은 거래소는 20곳, 이 중 은행과 계약을 맺고 실명 계좌까지 확보한 거래소가 4곳이다. 9월까지 두 요건을 모두 갖추지 못한 거래소는 가상 화폐 원화 거래가 중단된다. 거래소가 갑자기 영업을 접으면 투자자는 큰 피해를 볼 위험이 있다. 불안하다면 자격을 이미 갖춰서 9월 이후에도 영업을 유지할 가능성이 큰 거래소 4곳(업비트·빗썸·코인원·코빗)을 이용하는 것이 방법이다. 정부는 또 9월부터 거래소들이 자체적으로 발행한 코인을 거래하지 못하게 막고, 거래소와 지분 관계가 엮인 코인도 상장하지 못하도록 특금법을 추가로 개정할 계획이다.

[코인빗 상장폐지 대상 및 유의종목 명단]

▲상장폐지(8종·23일 오전 8시)

렉스, 이오, 판테온, 유피, 덱스, 프로토, 덱스터, 넥스트

▲유의종목(28종)

메트로로드, 서베이블록, 라온, 헤라, 디콘, 홀인원, 네오블럭, 크로노, 쿠폰체인, 카론, 페이스토큰, 파이크, 페어체인, 디오, 갤럭시파이, 젤페이, 카이퍼, 에스랩, 플래닛, 엑스폭, 아몬드, 에스코인, 하이렛, 다비온, 아이퓨엘, 엠브릿지, 주, 아쿠아리움